Ricorrenza: 15 aprile
Joseph de Veuster nacque nel Belgio
fiammingo nel 1840. A 19 anni chiese l'ammissione presso i padri dei
Sacri Cuori. Dopo alcuni anni di preparazione, venne inviato
missionario nelle Hawaii dove gli venne affidato un esteso territorio
con soli 2000 abitanti. Il giovane prete non si perse d'animo. Imparò
la lingua degli indigeni, condivise il loro povero cibo, dormiva come
loro su un pagliericcio. Nel 1873 compì un'ulteriore discesa
nell'abisso della carità, imbarcandosi per Molokai per assistere gli
ammalati di lebbra. Negli anni trascorsi sull'isola Damiano restituì
ai lebbrosi il senso della loro dignità, li aiutò a organizzarsi, a
costruirsi una capanna, a coltivare piccoli appezza menti di terreno.
Morì il 15 aprile 1889. Ai funerali
partecipò una folla straordinaria di lebbrosi inconsolabili.
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