Ricorrenza: 7 agosto
Protettore dei disoccupati
Nacque a Vicenza nel 1480, sua madre,
Maria Porta, fin dai primi istanti di sua vita lo consacrò alla B.
Vergine e gli impartì una sana istruzione religiosa. Gaetano, mentre
cresceva nello spirito, faceva pure gran profitto nello studio.
Mandato a studiare a Padova, si distinse specie nella teologia ed
ottenne la laurea dottorale. Il suo desiderio però era di vivere
nell'umiltà e nel nascondimento, desiderando entrare in religione si
recò a Roma ove si diede ad una vita ritirata e devota.
Anche nella sua elezione a protonotario
apostolico, accettata unicamente per ubbidienza al Papa, risplendette
la sua umiltà, dimodoché appena ne fu libero, volle tornare
nuovamente nella sua patria e quivi darsi al servizio dei poveri e
degli ammalati.
In seguito, ispirato dal Signore a
riformare i costumi sia del popolo che del clero, si recò nuovamente
a Roma e lì iniziò la sua opera. Unitosi ad alcuni suoi ferventi
compagni, compose alcune regole per presentarle al Papa.
Nel 1524 le basi della riforma erano
poste: molti sacerdoti entrarono a far parte dei Chierici Regolari
Teatini ed operarono un gran bene in tutta la città. Poco tempo
dopo, costretto a fuggire da Roma a cagione di una guerra, passò a
Venezia dove fondò un suo convento. Napoli fu il campo delle sue
ultime fatiche apostoliche: questa città ha pure la gloria di
possedere il suo corpo ed il principale convento da lui fondato.
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