Si tratta di una commemorazione detta
comunemente "giorno dei morti" ed è una ricorrenza della
Chiesa latina celebrata il 2 novembre di ogni anno, il giorno
successivo alla solennità di Tutti i Santi.
La ricorrenza di questo giorno fu
stabilita per suffragare le anime dei giusti che si trovano ancora
nel Purgatorio.
Antichissimo è l'uso della Chiesa di
pregare per i defunti, perché vengano liberati dalle loro pene.
La ricorrenza è, infatti, preceduta da
un tempo di preparazione e preghiera in suffragio dei defunti della
durata di nove giorni ed è detta “novena dei morti” (inizia il
giorno 24 ottobre).
Secondo il calendario liturgico romano
è anch'essa una solennità, e come tale ha precedenza sulla
domenica; nella forma straordinaria del rito romano, invece, quando
il 2 novembre cade di domenica la commemorazione dei defunti viene
spostata al giorno successivo, lunedì 3 novembre. Pur essendo una
solennità, non è comunque annoverata fra le feste di precetto.
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